Ejecución de la Investigación

…”Hacer una investigación significa aprender a poner en orden las ideas propias y a ordenar datos: es una especie de trabajo metódico; supone construir un “objeto” que, en principio sirva también a los demás…”

Umberto Eco

La investigación de las monografías o tesis debe versar sobre un objeto reconocible ó construcción teórica producto de la abstracción de la realidad, pero en tal caso, definido de tal modo que también sea reconocible por los demás, es decir, por todos aquellos que eventualmente puedan tener acceso o leer su tesis o monografía.

La investigación dentro del contexto de la elaboración de las monografías o tesis, debe decir sobre este objeto cosas que todavía no han sido dichas, o bien revisar con óptica diferente las cosas que ya han sido dichas. La investigación tiene que ser útil a los demás, en el sentido que sea relevante para enfrentar problemas concretos, para contribuir al conocimiento “universal”, para legitimar una institución de investigación, etc, es decir, las tesis o monografías deben tener aportes concretos.

La investigación, en las tesis o monografías, debe suministrar elementos para la verificación y la referencia de las hipótesis que presenta ó cuestionamientos que se plantean, y por tanto tiene que suministrar los elementos necesarios para su seguimiento público de dicha tesis o monografía.

La selección del tema en una tesis, monografía ó en un trabajo de grado, puede ser el producto del desarrollo de algún aspecto de determinada línea de investigación que esté en avance o en proceso por algún docente o investigador, previa consulta.

En este caso, el aspirante debe dirigirse a la coordinación de investigación o coordinador de postgrado del curso en el que se encuentra inscrito y consultar cuáles son las líneas de investigación desarrolladas en las tesis y monografías o de interés en ese momento. Igualmente, el cursante puede dirigirse a otros institutos o unidades de investigación de la Universidad afines al campo en el cual se pretenda realizar la tesis, monografía o trabajo de grado. Una vez realizada esta exploración debe recurrir al apoyo y la guía de los profesores de metodología y de su tutor.

En el nivel de pre-grado, el estudiante debe enfocarse mas que en las líneas de investigación, en las líneas de trabajo que se encuentren estratégicamente vinculadas al campo y la práctica profesional en las que el estudiante desea especializarse, allí debe centrar su tesis o monografía.

De no existir líneas de investigación o líneas de trabajo puede siempre consultar a los profesores del respectivo curso a objeto de precisar muy bien el campo de conocimiento donde desarrollará su tesis o monografía.

El cursante ha de considerar en su cronograma de estudios las limitaciones del tiempo del que dispone para la tesis o monografía y procurar reducir el tema que desea desarrollar a dimensiones manejables, evitando incurrir en la selección de alguno con un alcance demasiado amplio o excesivamente ambicioso en sus objetivos, lo cual es muy usual en el medio universitario.

Cuatro Reglas para la Selección del Tema de Tesis

• Que corresponda con los intereses de quien la realiza y se vincule con la temática del programa donde está inscrito el estudiante.

• Que las fuentes que se requieren sean accesibles, es decir al alcance físico,económico, cultural, etc.

• Que la información ó datos a los que se recurran sean manejables, es deciral alcance cultural.

• Que el cuadro metodológico de la investigación esté al alcance de laexperiencia de quien la realiza. Sin embargo no se puede ignorar tambiénque muchas veces si los métodos pueden aprenderse haciendo, aunque esclaro que hay limites especialmente en la investigación cuantitativa cuandose requiere métodos sofisticados estadísticos.

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Los Anexos

Los apéndices, llamados a veces también anexos, son secciones relativamente independientes de una obra que ayudan a su mejor comprensión y que permiten conocer más a fondo aspectos específicos que -por su longitud o su naturaleza- no conviene tratar dentro del cuerpo principal. Son elementos accesorios que pueden interesar tal vez a algunos lectores, o que conviene incluir para dar una información más completa sobre los temas tratados pero que, en definitiva, resultan de algún modo prescindibles. Esto último no implica que deban ser desdeñados como agregados sin importancia; por el contrario ellos son, muchas veces, un elemento enriquecedor del discurso principal que hace que éste cobre mayor relieve, sea comprendido más a fondo o pueda ser objeto de subsiguientes investigaciones. Se colocan luego de las conclusiones y recomendaciones pero antes de la bibliografía.

Son muy variados los materiales que en un informe de investigación pueden incluirse como apéndices. La decisión en tal sentido queda por completo en manos de quien lo redacta, pues él será quien conozca con más exactitud los elementos que puedan apoyar mejor su exposición. Sólo a título ilustrativo mencionaremos seguidamente algunos contenidos que es frecuente encontrar dentro de una sección de apéndices. Ellos son:

Documentos completos que se han citado fragmentariamente durante el desarrollo del trabajo, pero que es prudente colocar para permitir que el lector aprecie el contexto dentro del cual se han extraído las citas o referencias. Esto sucede especialmente con textos históricos, leyes, artículos breves, etc.

Listas, alfabéticamente ordenadas, de abreviaturas o siglas que aparecen en el texto.
Datos concretos sobre instrumentos de investigación utilizados. Estos pueden ser especificaciones técnicas sobre aparatos o útiles de laboratorio, materiales empleados, etc. Del mismo modo es necesario incluir los instrumentos o pautas que se han utilizado para recoger observaciones sistemáticas, los cuestionarios empleados en cuando se realiza investigación social de campo, las pautas de entrevistas y otras herramientas similares usuales en la investigación social.

Dibujos, diagramas, fotos o cualquier otro material gráfico que no resulta conveniente incluir en el texto principal porque podría dificultar su lectura continua. Es preciso en tal caso hacer una selección muy cuidadosa, para no caer en la incongruencia de presentar recién en los apéndices el material que precisamente podría resultar más interesante o útil.

Lo mismo sucede con los gráficos, tablas y cuadros estadísticos. Cuando hay una gran cantidad de ellos se recomienda sólo presentar en el cuerpo del trabajo aquellos que resulten necesarios para la comprensión de lo tratado, dejando para los apéndices el material que no se examina a fondo, que tiene poco interés general o que es solamente complementario. Nunca, sin embargo, hay que dejar fuera del texto principal los cuadros que en éste se analizan, pues ello obliga al lector a un tedioso esfuerzo de pasar páginas hacia atrás y hacia adelante que en nada puede favorecer la mejor comprensión de lo que se expone en la obra.

También suelen incluirse en los apéndices los cálculos efectuados para determinar el error muestral, así como otras operaciones semejantes que permiten al lector acucioso verificar la exactitud de los análisis y de las mediciones.

En general, toda clase de precisiones sobre la metodología: calidad de las fuentes, aclaraciones sobre trabajos de campo, explicación de las técnicas de medición, etc., que por su longitud pudieran perturbar la lectura del texto principal.

Glosarios, definiciones de conceptos y notas biográficas organizadas.

Cronologías y otras diversas tablas que permiten situar mejor la exposición precedente.

En fin, como podrá apreciarse, la lista de posibles materiales es extensa y variada. Cabe al autor organizar los mismos y numerarlos (o identificarlos con letras) para poder hacer las correspondientes referencias a ellos durante la exposición principal.

El Tipo de Lenguaje y Estilo de Redaccion de la Tesis o Monografia

Este artículo fue tomado de la Guia para la elaboración de informes tecnicos y tesis de grado de la Escuela de Ingeniería Química de la Facultad de Ingenieria. Universidad de Los Andes cuyo autor es la Prof. Maria Isabel Briceño, se halla disponible en:

http://webdelprofesor.ula.ve/ingenieria/mabel/guiaproyectos.pdf

Expresiones coloquiales: Un error comun en las personas que redactan informes es expresarse de forma coloquial, en cuanto que el lenguaje tecnico es formal y tiene sus reglas. Lo que dicho en una conversacion (lenguaje coloquial) puede sonar muy bien, cuando se escribe puede ser completamente incorrecto. Hay que hacer enfasis en que la expresion debe ser formal; no es adecuado utilizar terminos coloquiales. Un ejemplo de expresion coloquial es “… los resultados del trabajo son muy bonitos…” o “…la curva es fea…”. Es mejor escribir “…los resultados superan las expectativas…” o “…la curva presenta un comportamiento irregular…”.

Escribir de acuerdo con el nivel del lector: El estudiante que redacta una tesis olvida, o no esta consciente, de que su trabajo sera leido por otras personas ademas de su tutor. Esas otras personas, aunque conocedoras del tema en mayor o menor grado, no conocen los detalles del trabajo en la misma forma que un estudiante y su tutor. En consecuencia, hay que mantener esta idea en la mente cuando se escribe, ya que la informacion omitida o sobrentendida (¡aunque obvia para el autor y su tutor!) no es conocida por el lector.

Uso del impersonal: Una de las reglas ms importantes en el lenguaje tecnico es el uso del impersonal, lo que equivale a decir que no se pueden usar los pronombres personales yo o nosotros o los pronombres posesivos mio y nuestro. Esta regla se ha flexibilizado ultimamente, sobre todo cuando se quieren diferenciar las ideas o resultados del autor, del trabajo de otros investigadores. Aunque el trabajo tenga un solo autor, se usan los pronombre nosotros o nuestros.

Las frases siguientes muestran como puede usarse la forma personal:

“Perez y col. analizaron la muestra antes del tratamiento termico. Nosotros efectuamos el tratamiento antes del analisis.”

“Los trabajos que anteceden al nuestro son de tipo aplicado mas que teorico.”

Aun asi, no se debe abusar de esta forma de expresion.

Estilo sencillo y directo: Otra regla que se aplica es la sobriedad y simplicidad. Las construcciones elaboradas pueden tener valor estetico pero no son adecuadas en el lenguaje tecnico, especialmente si dificultan la comprension del texto. Ahora bien, si usted es capaz de combinar la estetica con la claridad y la simplicidad, ¡dele rienda suelta a su creatividad!

Es tambien conveniente escribir frases cortas, en parrafos que no tengan mas de tres o cuatro frases: una oracion central o idea principal y dos o tres oraciones que apoyen o refuercen la idea principal. Las frases muy largas hacen que el lector pierda la idea y que tenga que leer la frase desde el comienzo repetidamente para entender su sentido.

El remedio contra la verborrea es leer (en voz alta preferiblemente) lo que se escribe y buscar la forma de simplificar las frases sin que pierdan contundencia. La frase que sigue puede ser fruto de un primer intento:

“El error experimental conseguido introdujo una dispersion que hizo mas dificil la interpretacion de los datos.”

Esta frase esta correcta, pero se puede mejorar:

“La dispersion, producto del error experimental, dificulto la interpretacion de los datos.”

Juicios de valor: Los juicios de valor deben evitarse en el lenguaje tecnico y, en todo caso, no debe abusarse de esta forma de expresion. Como juicios de valor se entienden frases en donde se califiquen, positiva o negativamente, los datos, resultados, etc., obtenidos en el trabajo (asi como el de otros autores). Debe evitarse entonces construcciones como:

“El modelo se ajusta a la perfeccion a los datos experimentales…” (es mejor: “el grado de ajuste del modelo es inferior al error experimental…”, por ejemplo).

“Los puntos estan tan dispersos que no es posible deducir nada al respecto…” (es mejor: “…el error experimental dificulta la interpretación de los datos…”).

“Nuestros resultados son mucho mejores que los de Perez y Gomez…” (es mejor “Pensamos que nuestros resultados constituyen un aporte significativo…”).

Lo anterior no significa que no se pueda resaltar o desmerecer un trabajo o resultado, pero debe hacerse con moderacion.

Redundancias: Para que las frases puedan “fluir”, debe evitarse el uso de redundancias o palabras cercanas en el texto, con sonidos similares. Como ejemplo de esto se tiene: “la muestra de solido muestra un comportamiento anomalo…” (redundancia) y “la presentacion de los resultados presenta errores” (sonidos similares). Cuando esto ocurre, apele a sinonimos, por ejemplo: “la muestra de solido exhibe un comportamiento anomalo”.

En la tabla 1 se presentan algunos sinonimos de palabras que se usan con frecuencia.


Tabla 1. Sinónimos útiles
___________________________________________
Expresión -----------Sinónimos
-----------------------------------------------------------------
Usar ------------------Utilizar, emplear, manejar, aplicar, destinar,

------------------------aprovechar
----------------------------------------------------------------
Realizar ---------------Elaborar, efectuar, ejecutar, hacer, llevar

------------------------a cabo, practicar, Aumentar Adicionar,

------------------------incrementar(se), elevar, subir, acentuar(se),

------------------------intensificar(se), acrecentar(se)
-----------------------------------------------------------------
Desarrollo -------------Crecimiento, progreso, avance,

------------------------desenvolvimiento, auge, aumento, mejora,

------------------------formación.
----------------------------------------------------------------
Disminuir -------------Decrecer, menguar, bajar, decaer, reducir(se),

------------------------atenuar(se), descender, debilitar, rebajar
----------------------------------------------------------------
También --------------Además, asimismo, como, así como,

------------------------igualmente, del mismo modo,

------------------------de la misma manera
----------------------------------------------------------------
Presentar -------------Mostrar, observar, indicar, señalar, ilustrar,

------------------------exponer, incluir, exhibir
___________________________________________

Construcciones gramaticales torpes: Las frases deben construirse para que expresen exactamente lo que se quiere decir. A continuacion se muestra un ejemplo de frase mal construida (este caso es genuino):

“Se alquila casa equipada para turistas con garaje.”

El problema de una frase como esta es que no queda claro si es la casa la que tiene el garaje, o si es el turista el que debe buscarse un garaje (o, si se quiere llevar al extremo, que algunos turistas tienen un garaje en el cuerpo). Para evitar este tipo de error, cerciorese que cada elemento de la frase este en el lugar correcto (“Se alquila casa equipada, con garaje, para turistas”).

Adverbios terminados en “mente”: No es conveniente usar varios adverbios que terminen en mente en una sola frase. La siguiente frase es un caso de abuso de esta forma de expresion:

“Como anteriormente se menciono, la presion que inicialmente era escasamente de 1 psi aumentó fuertemente hasta 1000 psi.”

Es mejor escribir: “Como antes mencionado, la presion que al inicio era apenas de 1 psi, aumento fuertemente hasta 1000 psi.”

La Introduccion

En la introduccion se debe escribir acerca de la pertinencia e importancia del tema de la tesis. Se situa el trabajo en del contexto adecuado; es decir, con que problema, social, educativo, industrial o cientifico esta asociado el trabajo y cuales son los antecedentes del mismo: si existen o no trabajos anteriores que traten sobre el tema.

Es de suma importancia señalar el proposito de la investigacion, lo cual se logra simplemente parafraseando el objetivo general, ademas de utilizarse el parafraseo de los objetivos especificos para indicar como se hizo para lograr dicho proposito.

Tambien es conveniente exponer en la introduccion la hipotesis de trabajo, algo así como “en este trabajo se estudio la influencia del tamaño del empaque en la caida de presion con lo cual se esperaba demostrar que esta se incrementa con la reduccion del tamaño de particula”. Otro ejemplo de hipotesis de trabajo es “se efectua la evaluacion del proceso en escala de laboratorio y los datos recabados permitiran el diseño de un equipo a escala industrial”.

No debe faltar en la introduccion la descripcion resumida de la metodologia utilizada, con enfasis en el tipo de estudio, diseño de investigacion, enfoque epistemologico, identificacion de la poblacion, tipo de muestreo utilizado, tamaño de la muestra, breve descripcion de los instrumentos de recoleccion de datos que empleo, los resultados de su validacion y cuantificacion de su confiabilidad, una pequeña descripcion de la forma como se presentan los resultados y un esbozo de las conclusiones que se obtienen.

En el parrafo final debe hacerse una descripcion resumida de la forma como se organiza el trabajo escrito, especialmente en cuanto a su estructura en capitulos y el contenido de los mismos. En el caso de aquellos proyectos que recibieron financiamiento de parte de alguna institucion es de suma importancia que sean nombrados en la introduccion.

Se recomienda hacer un esquema del contenido del trabajo antes de redactar cualquiera de sus partes, de modo que el resultado final sea coherente. La seccion que requiere mayor esfuerzo en ese sentido es la de discusion de resultados; hacer un esbozo preliminar de la estructura del capitulo permite que la información se presente de manera ordenada, progresiva y logica.

Mas Acerca de la Investigacion Preliminar

En cuanto a la investigacion preliminar, se tiene que esta es la primera aproximacion del investigador a la realidad u objeto de estudio, le permite reunir datos de primera mano para contextualizar y delimitar el problema de investigacion y así reunir suficiente informacion para hacer del mismo un adecuado planteamiento.

Esta investigacion preliminar es un complemento al arbol del problema. Consiste por lo general en la elaboracion de entrevistas informales, indagatorias a los actores participantes o sujetos de estudio, así como consulta a especialistas del tema acerca de las causas y consecuencias del problema detectado y que piensa abordar a traves de la investigacion para darle solución.

A traves de la investigacion preliminar el investigador indaga mas acerca de las causas del problema y sus consecuencias, describe y contextualiza al problema propiamente dicho. Ello es de suma utilidad para identificar las relaciones entre las variables, ademas de contribuir significativamente en su identificación, lo cual conduce a la elaboracion de las posibles interrogantes de investigacion junto los objetivos asociados a ella.

Basicamente esta investigacion consiste en hallar respuesta a cuestionamientos tales como: ¿Por que ocurre el evento?, ¿que lo origina?, ¿a quien perjudica o a quines?, ¿donde ocurre en fenomeno y con que regularidad?, ¿desde cuando estan ocurriendo los eventos observados?, ¿que pasaria si no se le da respuesta oportuna a la problematica observada?.

Muchas de estas respuestas las tienen los actores participantes o sujetos de investigacion, otras las encuentra el propio investigador mediante la consulta a especialistas o la observación documental y arqueo bibliografico, lo cual le permitira realizar un diagnostico preliminar de la situación actual de la realidad objeto de estudio y al mismo tiempo tiene que efectuar la prognosis de tal realidad.

El investigador debe tomar la precaucion de anotar todos los aspectos relacionados con los resultados de su investigacion preliminar en su cuaderno diario, a fin de poder hacer uso de esta valiosa informacion en el momento de elaboracion del informe escrito, ya que todo lo que se obtiene a traves de ella es insumo para: el planteamiento del problema, formulación del problema, objetivos de investigacion, justificacion del estudio, delimitacion y alcance, construccion de las bases teoricas, identificacion de posibles antecedentes del estudio, ubicación dentro de un enfoque epistemologico y esbozo del marco metodologico, así como una primera aproximacion a las alternativas de solucion.